Een Farizeeër en overste der Joden, Nikodemus genaamd, kwam midden in de nacht bij Jezus. Hij was tot de Here gekomen om met Hem in discussie te treden, maar Jezus legde de grondbeginselen van de waarheid bloot. "Jezus antwoordde: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u, tenzij iemand wederom geboren wordt, kan hij het Koninkrijk Gods niet zien." Joh. 3: 3.
Jezus spreekt tot ons allen en zegt dat wij behoefte hebben aan een geestelijke wedergeboorte. De woorden wederom (opnieuw) geboren worden of `wedergeboorte', hebben alleen maar betekenis met betrekking tot verlossing als de eerste geboorte niet goed is.

De verandering van ons hart, waardoor wij kinderen van God worden, wordt in de Bijbel "wedergeboorte" genoemd. Ook wordt de vergelijking gemaakt met het ontkiemen van het goede zaad, dat door de landman werd uitgestrooid. Op soortgelijke manier moeten degenen, die als "pasgeboren kinderen" pas tot Christus bekeerd zijn, "opwassen" tot volwassen mannen en vrouwen in Christus. Zij moeten, net als het goede zaad dat op de akker werd gestrooid, groeien en vrucht dragen. Jesaja zegt: "En men zal hen noemen: Terebinten der gerechtigheid, een planting des Heren, tot zijn verheerlijking." Jesaja 61: 3.

"Daarom zeg Ik u, al wat gij bidt en begeert, gelooft, dat gij het hebt ontvangen, en het zal geschieden". Marcus 11: 24.

Toen uw geweten tot leven is gekomen door de Heilige Geest, bent u iets gaan ontdekken van het kwaad, de macht, de schuld en de ellende van de zonde. U bekijkt de zonde met afschuw. U merkt, dat de zonde u van God heeft gescheiden en dat u gebonden bent door de macht van het kwaad.

God heeft beloofd: "Dan zult gij Mij zoeken en vinden, wanneer gij naar Mij vraagt met uw ganse hart". Jeremia 29: 13.
Als niet het hele hart aan God gegeven wordt, kan in ons nooit die verandering plaatsvinden, waardoor we naar Zijn beeld worden hersteld. Van nature zijn we van God vervreemd. De Heilige Geest beschrijft onze toestand als volgt: "Dood in overtredingen en zonden". Efeze 2: 1 "Het gehele hoofd is ziek, het gehele hart vol krankheid;" "er is niets gaaf". Jesaja 1: 6.

Als God de zondaar vergeeft, de straf die hij verdient heeft wegneemt en hem behandelt alsof hij niet gezondigd heeft, dan neemt hij hem op in de gunst van God, en rechtvaardigt hem door de verdiensten van de gerechtigheid van Christus. De zondaar kan alleen gerechtvaardigd worden door geloof in de verzoening die volbracht werd door Gods geliefde Zoon die een offer werd voor de zonden van een schuldige wereld. Niemand kan gerechtvaardigd worden door enig werk van zichzelf.